“我们今年第一次免费发放蚕种，可愿意养蚕的农户比去年又少了许多。”4月21日，锡山区鹅湖镇农服中心工作人员高瞻介绍说，今年荡口的蚕农只订了20张蚕种，去年有近170张。据了解，受蚕茧价格走低影响，蚕农养蚕效益明显下滑，无锡地区养蚕面积在逐年锐减。

　　桑园面积萎缩

　　无锡城区的桑园面积已大大萎缩。目前，仅有荡口、鸿山、安镇、西漳等地保留少量桑园。在这些地方，愿意养蚕的蚕农也越来越少。每张蚕种的价格是50元，每张蚕种有2.5万粒“蚁蚕”，需要1-1.5亩桑园提供桑叶。考虑到养蚕效益不高，鹅湖镇农服中心决定向蚕农免费送蚕种。可大部分家里有桑田的农户并不领情。在荡口，只有少数养蚕大户愿意继续养蚕。锡山区蚕种预订都是由鹅湖农服中心负责的，全区今年只有近20户蚕农预订了44张蚕种，相当于去年的1/5。

　　蚕种销往外地

　　锡东蚕种场是无锡地区规模最大的蚕种场。场长王枫说，现在他们的育种已是“两头在外”。所谓“两头在外”，即：培育出的蚕种主要销往外地；技术人员只能在外地育种。蚕种场目前有50-60亩桑田。今年生产的春蚕蚕种有11万张，育种规模为列全省第二。可在无锡地区的销售量还不到500张。由于本地已没有规模桑园，技术人员每年要到南通育种。有时候，蚕种场的桑叶会运到南通供育种之需。

　　养蚕赚得很少

　　“养蚕已赚得很少，只有年老的纯农民还愿意干这种又脏又累的活”。锡山区农林局负责茧丝绸管理的周胜庆说，蚕茧收购价，2006年时为16元/500克，如今只有8-10元/500克。平均每张蚕种约可产出50公斤蚕茧。也就是说，蚕农养蚕的毛收入，只有800元左右。这在无锡地区，效益并不高。所以农民养蚕积极性不高。尤其是年纪轻的农民，通过培训后就可以进入工厂工作，年工资收入可达上万元。按照目前的情形，锡山区明年很有可能就没人养蚕了。

　　市蚕桑学会理事长祁力言，对无锡桑园大面积抛荒表示痛心。她介绍说，去年全市蚕农领养了5173张春蚕蚕种，今年减至3500张，绝大多数在宜兴。即便是在宜兴，桑园利用率也不高。去年，宜兴共发放4925张春蚕蚕种。（陶天成）