太湖明珠网特稿：由于大雾，开往枣庄的高速公路封路，载着南禅寺·紫金广场“千里走运河”活动18名志愿者的大巴几经绕道，于23下午1点后才赶到枣庄吃上午餐。下午3点，志愿者周建立在运河穿越微山湖的渡轮上取到了本次活动的第8瓶样水。
【要害之冲忙运煤】
大运河流经枣庄境内93.9公里，是目前大运河在山东境内最重要的一段，是京杭大运河南北航运的枢纽。京杭大运河又流经微山湖，隐于期间三百余里，恰置运河的中段，被称为“要害之冲”。当时自然也成为了名副其实的军事、政治、经济、文化中心。而在近现代，枣庄段运河为该市奠定了煤炭工业发展的基础，促成了枣庄民族工业近代化。
志愿者周建立在运河穿越微山湖的渡轮上取到了本次活动的第8瓶样水
枣庄因盛产优质炼焦煤而弛名中外，历史上枣庄运河出现过“商贾辐辏、窑时有增置，而槽运数千艘，连樯北上，载煤动辄数百万担”的繁荣景象。鸦片战争之后，西方列强的炮舰叩开了中国封闭的大门，中国开始向半封建半殖民地化沉沦，另一方面向资本主义转化。1858年，《天津条约》把登州（今烟台市）列为通商口岸，西方列强先后在烟台设立了蛋粉厂、缫丝局，开掘坊子煤矿；洋务运动中在山东兴办了军用，在济南泺口创立了山东机器局，烟台华丰工厂；1878年，中兴矿局和招远金矿相继兴办，这是山东近代工业发端的三个基点。山东近代工业的发展急需煤炭作为燃料，这给枣庄煤炭生产带来了大好的机遇。当时中兴公司建第一大井，修台枣铁路、自备发电厂三大工程所需用的上千万吨的钢铁机械设备、机器、机车等，从德国远渡重洋运到上海，经枣庄段运河运到台儿庄和枣庄，安装投产，建成了近代化煤矿，成为旧中国唯一能与外煤相竞争的佼佼者，为中国民族工业近代化的历史进程中谱写了光辉的一页。
枣庄段运河疏通了煤炭外运的渠道，使得枣庄的矿业得到大发展。目前枣庄煤炭已探明储量高达127亿吨，每年生产煤1277万吨，为全国重点煤炭基地之一。
在通往微山岛的渡轮上，今天依然可以看到大型货船频繁穿梭在运河上，完成着国家北煤南运的重要任务。
【微子岛上仰英雄】
微山湖之所以叫微山湖，是因为这里埋葬着殷微子。微子名启，是殷帝乙的长子，殷纣王的同母庶兄，死后葬于宋国留色（密县治，今微山岛西湖内）东山上，即今微山岛上。他的后裔，以殷为姓，依墓而居，启为宋始祖。
相信很多人“熟知”微山湖，是因为经典电影“铁道游击队”。活跃在微山湖的铁道游击队，1940年2月成立于枣庄。洪振海、王志胜任正副大队长，杜季伟任政委。后来，洪振海于黄埠庄作战中牺牲，改由刘金山继任大队长。刘知侠同志在《铁道游击队》中把两任大队长的姓组合成刘洪这一英雄形象。
大型雕塑《铁道雄风》
弹起我心爱的土琵琶 唱起那动人的歌谣...
而今的微子岛上，建有铁道游击队纪念园。在纪念馆中，全景式壁画、大型雕塑、革命文物、图片资料，全方位、广角度地再现了当年的场景，塑造了众多感人至深的斗争场面。馆后还有帆船造型的“铁道游击队纪念碑”。而耗资2000余万元，由100多位专家、学者精心制作而成的《铁道雄风》和《微湖曙光》两组雕塑，各长24米，宽6米，高9米，上面为人们熟知的英雄人物或彪悍、或睿智、或勇武、或文雅、或清秀、或粗犷，似乎年少时心中的偶像就在身边一样。 （项行 邵晓丹/文 摄影）
