炎炎夏日，宜兴潘家坝的老潘水蜜桃生态园也忙得热火朝天。在果园旁边的一间小屋里，工作人员正在将鲜桃放进包装盒中，屋外时不时就有车过来拿货，脸颊黑红的果园老板潘建东每天在果园里接待买主，桃子名字就叫“老潘”。这里的桃子卖到了哈尔滨、广州、重庆等城市，去年上海一家公司一下就订了900多箱果品。

　　老潘是农民出生，在没有种植桃树之前做过电工、泥水匠等行当，基本上没有正经地种过地。追求农业新科技是他开始种果树的最初动因，他引进了日本拂晓、良姬、新白花等优良品种和有机栽培的管理模式，并在与镇江农科所的专家建立联系之后，结识了日本的果树专家三宅明，78岁高龄的三宅明曾4次来到老潘的果园进行指导，与老潘结下深厚的友谊。老潘水蜜桃在引进日本方面研发的果树新品种的基础上,进行本土化培育,具有果肉细腻、水分充足、剥皮方便的特点，而且汁水涵养好，成熟期不是一茬收摘，可以多次分期收摘，有助于销售保鲜。

　　“与阳山水蜜桃相比，我们有自己的特色。”老潘是在2001年开始种植桃树的，起初为了将自己的水蜜桃销售出去并且得到消费者的认可，老潘花费了不少心思。2003年，正值水蜜桃的丰收之际，当时老潘的水蜜桃还没名没姓，老潘便捧着3箱桃子，赶到无锡的朝阳果品批发市场向总经理自荐自己的桃子，总经理和下属的20多个果品连锁超市的负责人品尝之后，对他的桃子赞不绝口，并且想以每公斤4.5-5元的价格收购，可是被老潘拒绝了。他认为：“无锡有阳山水蜜桃，为什么宜兴就没有自己的独有品牌呢？”从那时起老潘就立志打造自己的品牌，就在当年，老潘的水蜜桃便在宜兴市场上一炮打响。后来潘健东便为自己的桃子贴上了“老潘”的标签，并以这一标签为傲。

　　前年，“老潘”牌艳光油桃被宜兴有关方面送往南京角逐 “江苏十大名牌水果”，来自南京农业大学、省农科院、省农林厅的果树专家评审组从果实的大小、整齐度、色泽、果形等外观品质及风味、肉质、汁液、果核等内质方面进行观察及品尝打分。结果，宜兴市老潘水蜜桃生态园的艳光油桃得分名列榜首。2005年12月，朴实的老潘走进了江苏卫视的相关节目现场，在嘉宾席上自信地举起了“老潘牌水蜜桃，味道呱呱叫”的广告语。

　　随着老潘水蜜桃的推广，老潘这个名字也在宜兴当地流传开来。据老潘介绍，目前，他所在的村庄已有10多家农户加盟到了种植老潘桃的行列，老潘牌桃子成了村里独特的农业龙头产业，村里果农的收入逐年看涨。(何小兵 实习生蒋梦蝶)