从联航“迈步”到民航“起飞”，到新机场投运，风雨三十年间，无锡飞越梦想的步伐始终坚定而扎实。“空中走廊”恰如当初设想，已演变成了改革开放中无锡展现新姿的一个窗口……
2008年7月，一个夏日的傍晚，无锡机场工作人员华维敏如往常一样，换下工作服，走出大厅，搭乘班车回家。透过窗户望去，晚霞的余晖下，投运300多天的现代化新航站楼闪耀着迷人的光泽。
资料照片（摄影：潘部）
正是这座投资总额达13亿元，相当于老机场10多倍的新机场，托起了一座城市腾飞的梦想，更将引领无锡乃至整个苏南地区向经济国际化高峰飞跃。
事实上，这样的梦想，自改革开放之初，无锡就已拥有。从联航“迈步”到2004年民航正式“起飞”，到眼前的机场一期扩建工程，风雨三十年间，无锡飞越梦想的步伐始终坚定而扎实。无锡机场，这个中国民航业界的“小字辈”，以超常规、跨越式的发展，以旅客吞吐量、开辟航线、国内机场排名等一系列迅速上升的数字，让行内专家慨叹于“无锡速度”。
而更让人倍感欣慰的是，无锡构建的这一“空中走廊”，恰如当初设想，演变成了改革开放中的无锡展现新姿的一个通道。数十年来被冠称“小上海”的无锡开始以自己的名号走向全国，在提升城市地位和知名度的同时，促进了地区间的经济协作，改善了投资和国际交流的环境。
不仅仅如此，省委常委、市委书记杨卫泽在接受记者采访时话语掷地有声：“无锡机场不仅是无锡的，也是服务整个苏南地区发展的！”由此，无锡机场一切按照苏南国际机场的要求进行规划和控制，着眼长远、面向世界，以期为苏南和长江三角洲地区发展做出更大的贡献，创造更好的条件。
直航北京，八年梦圆
2003年12月30日，地处无锡市区16公里外的硕放镇异乎寻常的沸腾，这一天，波音飞机首度降临无锡机场。眼见着“大鸟”徐徐降落，硕放中心小学四年级学生周彬兴奋异常：“有了飞机好啊！我阿姨不再为卖菜烦心了，她现在天天为机场送菜。以后这里人多了，她那几亩地的菜可能还不够供应呢！”和他一样，在场的人都难掩激动的神情，他们深知，无锡机场即将实现的“复航”对商对民到底意味着什么。
早在上个世纪八十年代中期，我市和空军方面联手，在无锡机场开辟了全国第一条联航航线--无锡至北京包机航班，此后又新辟了惠阳、佛山、福州等航线，一年引来1.6万乘客。但由于各方原因，机场于2002年停飞地方航线，空中通道被阻断。
“任何一种交通工具都比不过飞机。”着眼长远发展，无锡决策层意志坚定。时任市委副书记、代市长的毛小平谈及“复航”言辞肯定：“无锡人需要自己的机场！”当然，笃定的信心来自科学的考证和严密的规划。
无锡人清晰地记得，在跨入二十一世纪的第三个年头，飞出自己的民航飞机，成了全市人民翘首期盼的大事，几乎所有人都已达成共识：这是加快无锡经济社会发展的大事，更是提升无锡城市品位、改善投资环境、增强无锡竞争力的大事。时任无锡市委常委、常务副市长的贡培兴更是日夜奔波，亲自指挥了这场“机场复航战”，相关部门也通力配合，全情投入，为机场建设开启一路绿灯。
功夫不负有心人。2004年2月18日，一架崭新的波音737-800型飞机满载着166名旅客，从新建的无锡机场呼啸着冲入云霄，直飞北京。自此，无锡机场民用航班全面开通，八年“航空梦”终于一朝梦圆。
机场复航，市委、市政府的这一准确决策，让无锡在新一轮经济腾飞中抢占了先机，更在锡城民航“起飞”的那一刻为它今后的发展前景勾画出了轮廓。
跬步千里，链接世界
“以前是抬头看飞机，现在在家门口跨‘跬步’就可以至千里。”时至今日，市民徐兴生仍清晰地记得无锡首航北京那一天的惊喜。9点半他从荡口镇出发，到机场才37分钟，因业务需要他常去北京、广州等地，“以前赶飞机起码要提前三四个小时出发，现在1小时足够！”
无锡民航开通后，不少市民奔走相告，而宛若“新生儿”的无锡机场更是迸发了无限的激情，短短四年时间，机场客流量以每年30万人次的速度净增，进出港平均客座率达到77.7%，货邮平均载运率达68%，各项运行指标一再冲高。更值得一提的是，机场改变了锡城市民乃至周边城市居民固有的交通出行格局，越来越多的乘客认可与青睐于无锡机场，旅客辐射面达到苏州、常州及部分苏中、苏北地区。目前，无锡机场已开通15个城市的航线，每天平均起降25个航班。
更让人欣喜的是，2006年1月26日，在空港口岸临时开放的前提下，一个刚刚开通民航两年的城市小型机场，奇迹般地开飞至香港的国际地区航线，11月份，澳门航线也迅速开通，尽管只是临时包机，但在国内民航史上也是开了先河。
承载辉煌，期待飞越
2005年12月7日，寒风凛冽，一片荒芜中，时任机场改扩建工程总指挥的高敏意气风发，指点江山，“就在这里，一年多以后将崛起一座现代化的机场！”仅仅500天后，3万多平方米的新航站楼就已经屹立于无锡之东。
此前，无锡机场的腾跃速度为人所瞩目，但很快，原有的硬件设施已跟不上发展趋势，无锡机场急需扩大再发展。而这种状况，早在民航开通不久，无锡决策者就已经洞悉，筹备改扩建的各项工作被提上了议事日程，并以“非常速度”一路高歌猛进。
而今，展现于世人眼前的无锡新机场，更是给人无限惊喜。从外观看，以“江南睡莲”为创作元素的机场形象秀美清丽；在硬件方面，15个停机位、6座登机桥，容量比旧机场扩展三倍多；创新之处更是为人瞩目，首度大规模使用的光伏玻璃幕墙让机场染上“绿色概念”；采用单元体构造，空间大小可如“搭积木”一样任意拓展……
真正的契机也在此刻到来，江苏省经过多年研究和讨论，最终确定无锡作为苏南国际机场的选址。循着这样的定位，无锡机场的规划也同步浮出水面，按照“一次规划、分期实施、滚动发展”的目标指引，“十一五”期末，无锡机场将跻身中型机场行列，近期规划为国内干线机场，客流500-600万人次，中长期规划为中型至大型国际机场，旅客吞吐量剑指千万人次！同时，据有关人士透露，我市空港一类口岸即将得到批复，届时，市民在家门口乘飞机前往国外也将不再是梦想。
如果说，当年民航初起步时，周边百姓打出“机场馒头”吸引顾客的做法只是民航经济朴素的萌芽，那么，现如今借助得天独厚的机场优势，我市渐露山水的空港产业园则更带有科学的论断。根据国际机场协会研究，每100万名航空旅客每年可为周边区域创造1.3亿美元的经济收益和2500个就业岗位。正如业内人士所强调的，空港是汇集人流、物流、资金流和信息流的区域中枢，它不仅可以指数化提升区域区位优势，更能够结构化拉升区域产业能级。
目前，以机场为核心的总面积达55平方公里的空港产业园已组建完成，园区内，仓储物流、出口加工、邮件快递、旅游经济、房地产等新兴产业发展均被列入了全面规划中，眼下，已有很多航空物流企业纷纷前来洽谈，表达在锡发展高端服务业的强烈愿望，而已经启动的全货机业务，更实现了我市打造苏南国际物流集聚区的第一步……
回望精彩，如今的无锡机场承载着往昔的辉煌，怀揣着全新的梦想，预备在崭新的起点上再次奋然跃起，“立足苏南、辐射全国、走向世界”的战略目标也是渐行渐近。
飞越梦想，无锡期冀新一轮的跨越……（沐滟）
