“精忠贯日”和“大义参天”刻于两侧石牌上，我们眼前是一座木结构为主的清代建筑，青瓦丹柱，雕梁飞檐，虽然经历了岁月的洗刷，但是依然难掩其精美绝伦和富丽堂皇的风貌。这就是建于乾隆年间的聊城山陕会馆，东关古运河就从它跟前静静流过。

　　清代漕运盛期，聊城为南北客商云集之地，其中尤以山西和陕西的商人为多，为了联络感情、互相声援，两地在聊城的商人建造了这座会馆，会馆正殿里供奉着关云长，这位原籍山西的“武圣”尽管与商关系不大，却也被晋商拉来做了护身符。会馆内，给人留下深刻印象的是院落中高达十多米的双层结构古戏楼。据悉，这样的古戏楼目前仅在北京颐和园和故宫内各有一座，而且山陕会馆戏楼的精致程度绝对不在皇家戏楼之下。这也从一个侧面反映了山陕客商们的财大气粗，当然，给他们带来财宝的不是关二爷，也不是财神，而是源源流淌的大运河。

　　运河流经山东聊城的临清市、东昌府区和阳谷县，给聊城带来了“江北水城”的美誉。初到聊城，给人印象最深的就是水与城的交融，老聊城坐落在浩大的东昌湖中，京杭大运河穿城而过，营造出“城中有湖，湖中有城，城湖河一体”的独特风貌。当年这里“舟楫如云，帆樯蔽日”，运河为聊城带来了繁荣，几百年之后，沿河的古城格局和风貌依稀可见，聊城人仍在用自己的力量维护着它的容颜。当我们从北京一路走来，终于在聊城再次收获了运河起点处的欣慰和感动。

　　任家斌，东昌府区文物管理所所长，一位运河研究专家。据他介绍，以前聊城段所属的会通河也遭遇过其他北方运河没落的命运，但是从上世纪八十年代末开始，聊城就开始了运河的清淤和开发，现在城区的运河大概长10公里，两岸进行了绿化，“水上巴士”的新创意也在实践当中。“希望南水北调能够让这里和运河的其他段重新连通，还原运河本来的面貌。”

　　穿行于聊城，给人留下深刻印象的还有一些文物古迹的良好保存状态。山陕会馆自不用说，和黄鹤楼、岳阳楼齐名的光岳楼、临清市博物馆所在的鳌头矶，还有海源阁、周家店船闸……全都保存得比较完整。据介绍，目前聊城有国家级重点文物保护单位九处，大多集中在运河边上。而聊城人引以为傲的民间技艺——雕刻葫芦和木马年画也是聊城运河沿岸一道独特的人文风景。据任家斌介绍，在阳谷有位姓赵的教师，为了让沿岸的民俗不至于淹没在时代的变迁中，自发骑车收集运河民谣，目前已经笔录了上百万字……

　　水让一个城市更有灵气，运河滋养了这座鲁西大地上的城市，于是，聊城人也对运河心存感恩。就在大巴行驶的过程中，一座气势恢弘的建筑跃入我们的眼帘，上面赫然挂着九个大字“中国运河文化博物馆”，这就是中国的第一座运河主题博物馆。(胡琦)